Pulgas e carrapatos: como identificar, tratar e manter longe

Pulga incomoda; carrapato adoece. Os dois são a rotina de quem tem pet no Brasil, e os dois se controlam com prevenção regular, não só com remédio depois que o problema apareceu.

Como saber se tem pulga

• Coceira, principalmente na base do rabo e nas costas.
• "Sujeira" preta no pelo que, sobre papel branco molhado, mancha de vermelho: é fezes de pulga com sangue digerido. É o sinal mais confiável.
• Pulgas correndo ao afastar o pelo, sobretudo na barriga e na virilha.
• Em animais alérgicos, uma pulga só causa dermatite: falhas de pelo, feridas, crostas.

Uma pulga no animal significa dezenas de ovos e larvas na casa: tapete, sofá, caminha, frestas do piso. Por isso tratar só o pet não resolve.

Carrapato

Aparece grudado na pele, mais nas orelhas, entre os dedos, no pescoço e nas axilas. Cresce à medida que se alimenta. O perigo não é o carrapato em si: é o que ele transmite. Erliquiose e babesiose, conhecidas como "doença do carrapato", causam febre, apatia, falta de apetite, sangramento e queda de plaquetas, e podem matar se não tratadas.

Para tirar: com pinça ou removedor próprio, segure o mais perto possível da pele e puxe firme, sem torcer nem esmagar. Não use álcool, fósforo ou éter, que fazem o carrapato regurgitar na ferida. Limpe o local e jogue o carrapato no álcool.

Tratamento e prevenção

A prevenção contínua é o que funciona. As opções, todas com orientação do veterinário e na dose para o peso do animal:

• Comprimidos mastigáveis: protegem por um a três meses, não saem no banho. Hoje são os mais usados para cães.
• Pipetas (spot-on): aplicadas na nuca; algumas são repelentes. Existem versões para gatos, e é essencial usar a de gato: produtos de cão com permetrina são tóxicos e podem matar gatos.
• Coleiras repelentes: longa duração, importantes em áreas com leishmaniose.
• Sprays e xampus: matam o que está no animal, mas não previnem. Servem como complemento.

Nunca use produto de cão em gato, nem dose de cão grande em cão pequeno.

A casa

Se já há pulgas:

• Aspire tapetes, sofás e frestas todos os dias por duas semanas e jogue o saco fora.
• Lave caminhas e cobertores em água quente.
• Use um produto ambiental com regulador de crescimento de insetos, que impede ovos e larvas de virarem pulga adulta. Siga o rótulo e mantenha os animais fora do cômodo durante a aplicação.
• Trate todos os animais da casa ao mesmo tempo, mesmo os que "não têm".

O ciclo da pulga leva semanas; a casa só fica limpa de verdade se o animal continua protegido durante esse tempo.

Quando ir ao veterinário

• Carrapatos e o animal apático, com febre, sem comer ou com pontinhos vermelhos na pele ou na gengiva.
• Coceira que não passa mesmo sem pulga visível.
• Feridas, crostas, falhas de pelo.
• Filhotes muito infestados: podem ficar anêmicos.

Prevenção o ano todo, e não só no verão, é o que mantém os dois problemas longe. Pulga e carrapato não tiram férias no inverno, principalmente dentro de casa.